Le sens commun

• Le fantôme du sens commun. Londres, 1688-1739
• La perception du monde de tout un chacun
• Les usages radicaux du «bon sens»
• Construire une République du sens commun. Philadelphie, 1776
• Faire la guerre à la raison révolutionnaire. Paris, 1790-1792
• De Königsberg à New York. Le destin du sens commun dans le monde moderne

Sophia Rosenfeld est professeur d'histoire à l'université de Virginie. Elle est aussi l'auteure de A Revolution in Language : The Problem of Signs in late Eighteenth-Century France (2001) et de plusieurs articles sur la culture et les idées en Amérique et en France au XVIIIe siècle. Elle travaille actuellement à une histoire des processus de décision comme élément central de la liberté moderne.

Traduction de Christophe Jaquet

« Si la notion de “bon sens” a créé un terrain idéologique favorable à l’émergence des démocraties libérales, ses contours flous permettent à des acteurs politiques peu scrupuleux d’en user comme d’une arme, aussi insidieuse qu’efficace, contre le pluralisme et la démocratie elle-même. [...] Cette capacité à cliver présente, pour les premières figures conservatrices qui l’utilisent, plusieurs avantages. “Dès la fin du XVIIIe siècle, la référence au "vrai peuple", aux "vraies gens" et à ce qu’ils tiennent pour vrai comporte une connotation nativiste et xénophobe : elle permet d’exclure les étrangers, les élites, les minorités de la communauté politique”, explique Sophia Rosenfeld. Puisque, grâce au bon sens, la réalité crève les yeux, tous ceux qui nient cette évidence – c’est-à-dire tous les porteurs de visions alternatives du monde – se trouvent en effet automatiquement relégués du côté de la bêtise, de l’incapacité, du fanatisme ou de la perversité. »
Marion Dupont, Le Monde, novembre 2024

«On ne peut donc que recommander ce livre érudit, magnifiquement documenté, qui illustre parfaitement l'histoire tourmentée d'une expression qui n'a pas fini d'alimenter le discours et la polémique politiques ! […] Un livre d'histoire d'une très belle actualité.»

VALADIER Paul, études. Revue de culture contemporaine, avril 2014

«Ce lien immanent des logiques de pensée à leurs contextes stratégiques est au cœur de la magistrale et passionnante histoire du sens commun que propose Sophia Rosenfeld dans Le Sens commun. Histoire d'une idée politique, au titre d'une «histoire sociale des idées», qui saisit celles-ci dans leurs contextes de production et de diffusion.»

PRANCHèRE Jean-Yves, La Vie des idées, 26 juin 2014