Gilbert Py, agrégé de lettres modernes, docteur ès lettres habilité à diriger les recherches (HDR), a mené parallèlement une carrière administrative d’inspecteur d’académie et des activités de recherche et d’enseignement. Il est connu pour ses travaux sur Jean-Jacques Rousseau : Rousseau et les éducateurs au siècle des Lumières, Oxford, Voltaire Foundation, 1996. Il a participé au Dictionnaire Jean-Jacques Rousseau et au Dictionnaire universel des littératures. Il est l’auteur de nombreux articles sur le siècle des Lumières.

Colette Scherer, docteur en études théâtrales, a travaillé principalement sur le théâtre français du XVIIe siècle. Ingénieur de recherche à l’université Paris 3, elle a dirigé longtemps la bibliothèque Gaston-Baty, première bibliothèque consacrée aux arts du spectacle existant dans le cadre universitaire français. Elle a édité la tragi-comédie Mirame de Desmarets de Saint-Sorlin avec Catherine Guillot, Presses universitaires de Rennes, 2010.

« Le livre de Gilbert Py, en collaboration avec Colette Scherer, vient expliquer de façon exhaustive et pédagogique ce que les débats actuels ont trop tendance à simplifier. Cet ouvrage, complexe sans être compliqué, déploie les perspectives à la fois historiques et culturelles d’un siècle où les échanges de biens et d’idées détermineront les frontières de l’Europe à venir. Spécialiste de Jean- Jacques Rousseau3, Gilbert Py ne délaisse aucun thème dans la vaste fresque de l’Europe des Lumières, sujet pourtant multiple et dont les sources livresques sont nombreuses. »

École normale supérieure des Lumières, novembre 2015